SIR ARTHUR CONAN DOYLE…no es Sherlock Holmes todo lo que reluce.

Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930), escritor y médico británico de ascendencia irlandesa nacido en Edimburgo, siempre será conocido como el padre y creador del más famoso detective de todos los tiempos, o al menos, de toda la época victoriana, Sherlock Holmes. Sin embargo, relucen otros relatos magníficos más allá del perspicaz detective, y, sin duda, los relacionados con el Profesor George Edward Challenger son los más apasionantes e interesantes…

Challenger y la Máquina Desintegradora

Challenger, de imponente presencia física, es inteligente y brillante, vitalista y de modales algo rudos para la época. Diríase que semejante a un “Conan sesudo” (y eso que el cimerio no parece tener un pelo de tonto), Challenger podría, y de hecho lo es, ser considerado como un investigador de lo oculto o de lo sobrenatural. Sus relatos entrarían dentro del campo de la ciencia ficción y las aventuras, siendo el primero de ellos “El Mundo Perdido”, aparecido en el año 1912, donde Challenger dirige una expedición científica a una aislada meseta ubicada en algún lugar de Sudamérica habitada aún por criaturas prehistóricas y el último “El Abismo de Maracot”, en 1929 y protagonizada por un colega de Challenger del mismo nombre que el del relato, el Profesor Maracot, en la que una expedición submarina encuentra restos de la Atlántida. Por el camino, otras como “La Zona Envenenada” y “La Máquina Desintegradora”. Curioso personaje este Profesor y muy recomendable la lectura de sus relatos.

Challenger y El Mundo Perdido

Aparte, Conan Doyle trató también la novela histórica, legándonos títulos tan memorables como “La Compañía Blanca”, libro predilecto de Conan Doyle que narra las peripecias y aventuras que acontecen a tres amigos (Alleyne Edricson, un joven e inexperto monje de la abadía de Beaulieu que sale por primera vez al mundo; Juan de Hordle, un gigante pícaro y esforzado, expulsado con deshonor de la misma abadía, y Samkin Aylward, un diestro arquero curtido en mil batallas) que se encuentran en el camino y deciden enrolarse en La Compañía Blanca, a las órdenes de Sir Nigel Loring, caballero de armas y de honor, para guerrear en tierras españolas contra las fuerzas del rey usurpador. En este largo recorrido por Inglaterra y España, los tres amigos participarán en numerosas andanzas y aventuras, que Conan Doyle supo recrear con maestría. O “Sir Nigel”, una de las novelas históricas más destacadas de Sir Arthur Conan Doyle, publicada originalmente en 1906 , ambientada en la primera fase de la Guerra de los Cien Años, entre 1350 y 1356, precuela literaria de la anterior, y en la que en una Inglaterra golpeada por la peste negra, Nigel Loring, un joven fuerte pero de baja estatura y espíritu indomable, defiende las pocas tierras que le quedan a su familia frente a unos monjes codiciosos. Tras domar a un temible caballo amarillo que se convertirá en su corcel de batalla, entra al servicio de Sir John Chandos como escudero. Ambas, absolutamente recomendables.

La Compañía Blanca en acción

También debemos mencionar los relatos relacionados con el Brigadier Gerard (compuestos por las colecciones "Las hazañas del Brigadier Gerard" y "Las aventuras del Brigadier Gerard"), una serie de cuentos humorísticos e históricos escritos entre 1894 y 1903. Las historias narran las peripecias de Etienne Gerard, un oficial de caballería (húsar) del ejército francés durante las Guerras Napoleónicas. La obra se presenta como las memorias de un anciano Brigadier Gerard que, ya retirado en un café de París, relata con nostalgia y gran entusiasmo los días de gloria del Imperio de Napoleón Bonaparte. A través de sus recuerdos, el lector acompaña a Gerard en misiones secretas, batallas decisivas y audaces fugas por toda Europa, desde España y Portugal hasta Rusia e Inglaterra.

El Brigadier Gerard a la carga

Por último, pero no por ello menos importante, tendríamos una series de relatos que entrarían de lleno dentro del campo de lo sobrenatural y del género de terror, como “El Parásito” y su antología “Cuentos de Terror y Misterio”, dos de las incursiones más brillantes de Sir Arthur Conan Doyle en los géneros de lo sobrenatural, lo macabro y el suspense psicológico. Ambas obras demuestran que el autor dominaba el horror y la intriga mucho más allá del racionalismo de Sherlock Holmes.

"El Parásito" (1894), es una novela corta que aborda una vertiente psicológica y moderna del mito del vampirismo: el vampirismo psíquico: Austin Gilroy es un joven profesor universitario de ciencias, profundamente escéptico ante cualquier fenómeno paranormal. Su mentalidad racional es desafiada cuando conoce a Miss Penclosa, una mujer madura y enigmática con extraordinarios poderes de hipnosis y sugestión.

“Cuentos de Terror y Misterio” (1922), es una célebre antología que recopila relatos breves donde Conan Doyle prescinde de los detectives y desata su fascinación por lo oculto, la crueldad humana y los monstruos de la naturaleza. Las temáticas se dividen habitualmente en dos vertientes:Terror Sobrenatural y de Ciencia Ficción, con relatos como "El Espanto en las Alturas" o "El Anillo de Toth" y Misterio Macabro y de Venganza, con relatos como "El Embudo de Cuero" y "El caso de Lady Sannox".

Cuentos de Terror y Misterio

Por tanto, y como podemos ver, en la obra de Sir Arthur Conan Doyle, "no es Holmes todo lo que reluce", aún haciéndolo mucho, así que te invitamos a descubrir o redescubrir con nosotros a este ilustre escritor y médico que formará ya siempre parte de la literatura universal.