La Serpiente Uróboros: la obra maestra que inspiró a J. R. R. Tolkien

Mucho antes de que los hobbits se aventuraran fuera de La Comarca en la Tierra Media, ya existía otro mundo de conflictos eternos, honor inquebrantable y prosa poética. Y es que, publicada en 1922, "La Serpiente Uróboros" tiene el honor de ser una de las primeras novelas de fantasía épica moderna, una joya literaria que todo amante del género debe tener en su estantería.

Eric Rücker Eddison (1882-1945) fue un escritor inglés, funcionario de la Cámara de Comercio británica y un erudito en temas islandeses y en los poemas de Homero y Safo. En "La Serpiente Uróboros" creó un mundo ficticio donde en reinos como Brujolandia y Demonlandia los nobles se enfrentaban en guerras cíclicas por el poder donde la crudeza y el fatalismo de los mitos nórdicos impregnan cada página y las sagas islandesas inspiran la estructura de los clanes, las batallas y el código de honor de los personajes.

Con un estilo inspirado en Shakespeare y una prosa poética única, aunque con un lenguaje algo arcaico en ocasiones que exige una lectura pausada, es una gran novela épica con tintes románticos, violenta y versada en la mitología escandinava que narra el duelo épico de voluntades y aceros entre Lord Juss, el noble de Demonlandia, y el tirano Rey Gorice de Brujolandia en un planeta Mercurio fantástico, y cuyo eje central es una guerra total impulsada por el orgullo, la magia oscura y cruentas batallas donde se decide el destino del mundo.

Es una obra maestra que destaca por su innovación al tratar los ciclos eternos que simbolizan la vida y la muerte, anticipando temas que posteriormente desarrolló Tolkien en "El Señor de los Anillos". Así, el Uróboros (la serpiente que se muerde la cola) parece evocar al Anillo Único de Sauron, un símbolo de poder eterno y destrucción. La prosa poética de Eddison inspiró el lenguaje élfico de Tolkien, y ambos comparten temas principales en sus obras como el honor y el destino. Tal vez sin la obra de Eddison "El Señor de los Anillos" podría no haber resultado un relato tan ambicioso y memorable.

El propio Tolkien la consideró como "una de las mejores novelas de fantasía" en carta a W. H. Auden fechada en 1955.

Aunque Tolkien y Eddison crearon universos con atmósferas muy distintas, el ADN de la Tierra Media tiene una deuda impagable con el mundo de La Serpiente Uróboros:

El Territorio y los Pueblos

• Demonlandia y Brujolandia (Eddison): No te dejes engañar por sus nombres. Los "demonios" de Eddison son héroes hermosos, atléticos y de cabellos dorados; los "brujos" son hombres astutos y ambiciosos. El mundo (un Mercurio ficticio) es exótico, barroco y lleno de castillos imposibles.
• La Tierra Media (Tolkien): Está habitada por razas claramente diferenciadas (Elfos, Enanos, Hombres, Orcos) con sus propias lenguas. Su geografía es más terrenal, nostálgica y basada en la Europa medieval.

El Concepto del Mal y el Poder

• El Rey Gorice (Eddison): El enemigo es un monarca humano que practica la brujería. Es un villano con presencia física, que lucha en duelos y cuya maldad nace del orgullo y la ambición desmedida.
• Sauron (Tolkien): Es una fuerza corruptora casi incorpórea, una sombra que acecha desde la distancia y que delega el combate en sus ejércitos.

La Gran Conexión: El Símbolo Cíclico

• El Uróboros: La serpiente que se muerde la cola representa el retorno eterno. Para los héroes de Eddison, la paz es aburrida; el triunfo máximo es que la guerra vuelva a empezar para demostrar su valor otra vez.
• El Anillo Único: Al igual que el Uróboros, es un círculo perfecto sin fin, pero representa la obsesión, la esclavitud del alma y la corrupción del poder absoluto.

Para aquellos que nos declaramos fieles seguidores de la obra de Tolkien, "La Serpiente Uróboros" resulta un precursor fascinante de obligada lectura por su atemporalidad, donde en una era de fantasía de lectura rápida nos invita a la reflexión y a una lectura más profunda y pausada.

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