Maestros del Pulp 13

Y con esta edición llegó el trece: mal número, si la sangre no te escuece. Os aseguro que el mismísimo diablo se oculta entre sus páginas, salpicando vísceras a cada golpe de frase. Porque sí, la presente antología de horror y espanto nos trae a dos especialistas en la materia: Donald Graham y Arthur Leo Zagat. Lo que más me gusta de estos relatos es que representan el pulp auténtico, que nada tiene que ver con aquellos otros autores más comerciales, cuyos textos se repiten una y otra vez en las típicas antologías de las grandes editoriales y que, en cierto modo, fomentan una imagen errónea de cómo era en realidad la literatura pulp: entretenida, sí, pero también muy gamberra.

Cualquier forma de literatura es, en esencia, un reflejo contundente de cómo piensa y respira la sociedad de una época concreta. Por eso, si apartamos el foco de la verdadera literatura barata de aquellos quioscos de los sucios años treinta, no solo no estaremos siendo fieles a esa realidad, sino que estaremos observando otra cosa: una realidad completamente equivocada. Las grandes editoriales y sus antologías refinadas no tienen el mismo interés didáctico que nuestras publicaciones, donde recogemos aquellos relatos inéditos más auténticos, como estos de Graham o Zagat, ambos escritores de mucho talento, pero igualmente salvajes. Por norma, sus obras son un delirio absoluto digno de estudio, así como del contexto social y cultural propio.

El resto de relatos ―si bien no todos―, en su mayoría pivotan en torno a la mítica figura del mad doctor, pero no el de laboratorio fantástico, sino el de horror y tortura, siguiendo más o menos la línea que habíamos marcado en el número 7 de nuestra colección. Se podría decir que tanto dicho número como este, el 13, son hermanos gemelos. Aquí, uno de los relatos más interesantes es el firmado por Flechet Pratt, un autor que descubrí cuando publicamos, en el número 4, «El ciclo del pulpo». Tan grata fue la impresión que me había dejado que ahora hemos vuelto con él. Su relato, «El sanatorio del doctor Grimshaw», es una interesante narración sobre experimentos macabros, publicada originalmente en Amazing Stories. Obviamente, dada la línea editorial de esa revista, aquí tendremos más pseudociencia que gore.

Por último, nuestro autor fetiche: Robert Leslie Bellem, que viene con dos relatos bajo el brazo. El primero, «Locura heredada», trata sobre una maldición familiar ―la de los Bardwell―, una de esas que solo pueden solucionarse con el acostumbrado sacrificio o derramamiento de sangre humana. Bueno, en este caso… algo más. Cabe señalar que este relato fue publicado en una revista Spicy, así que, además de sangre, el demonio también querrá algo de placer, ¿verdad?

El otro relato de Bellem, «Espejo mágico», ha sido todo un descubrimiento y creo que, por derecho propio, puedo etiquetarlo como uno de los mejores que he leído hasta la fecha de este autor. A mí, desde luego, me ha gustado mucho. Digamos que es uno de esos que acostumbra a escribir Bellem con el único propósito de romperle a uno la cabeza. Aquí el autor juega, como solo él sabe hacerlo, con el tiempo, la identidad y la perspectiva, de forma muy pulp. Es un relato típico de espejos y realidades superpuestas, por lo que es posible que necesitéis más de una lectura para intentar encajar las piezas, suponiendo que sea posible. Ya sabéis: mucha magia narrativa y poca física real, así es como se debe analizar el universo Bellem.

Bien, ya para cerrar esta sección introductoria, destacar un par de cosillas acerca de la portada, la cual proviene de la revista New Mystery Adventures (diciembre de 1935), cuya ilustración está firmada por Blaine… ¿no os suena? Está bien, ¿y si os digo que es un seudónimo de Norman Saunders (1907-1989)? Entonces ya está todo dicho. En cuanto a la ilustración en sí, representa fielmente un pasaje del relato «Los ojos del demonio», del autor Lee Backman, del cual, aunque lo publicamos por primera vez, no hemos podido añadir su correspondiente reseña biográfica, y ya os imagináis por qué: pues eso, otro perfecto desconocido. Lo mismo ocurre con Willis Vachel Keith, un misterioso nombre asociado a la editorial Culture Publications y del que tampoco sé nada; eso sí, su relato «De hombre a monstruo» bien merece la pena.

ÍNDICE MAESTROS DEL PULP 13:

LOCURA HEREDADA. «Heritage of Madness». Robert Leslie Bellem. Spicy Mystery Stories, November 1937

ORGÍAS PARA LOS MUERTOS LUJURIOSOS. «Revels for the Lusting Dead». Arthur Leo Zagat. Terror Tales, July-August 1937.

LOS OJOS DEL DEMONIO. «Eye of the Fiend». Lee Backman. New Mystery Adventures, December 1935.

EL SANATORIO DEL DOCTOR GRIMSHAW. «Dr. Grimshaw's Sanatorium». Fletcher Pratt. Amazing Stories, May, 1934.

DE HOMBRE A MONSTRUO. «Man Into Monster». Willis Vachel Keith. Spicy Mystery Stories, July 1936.

EL AZOTE DEL CLAN CADÁVER. «Scourge Of The Corpse-Clan». Donald Graham. Mystery Tales, March 1940.

ESPEJO MÁGICO. «Mirror Magic». Robert Leslie Bellem. Spicy Mystery Stories, April 1938.