El Valle de los Dioses Gigantes y otras historias de la era pulp

La variedad —donde dicen que está el gusto— ha sido la norma a la hora de escoger los relatos de esta antología. Variedad de procedencia: The Magic Carpet, Strange Detective Stories, Spicy Mystery Stories, Spicy Western Stories, Thrilling Adventures y Unknown. Variedad temática: terror, fantasía, aventura oriental, weird menace y western. Y variedad de escenarios: Nueva Orleans, Skeleton Creek, Kabul, el desierto de Arizona y ¡cómo no! Bayona; la ciudad del Nive y del Adour, la «esfinge gris» de los Pirineos plagada de criptas secretas en las que los legionarios romanos adoraron a Mitra...

Cuando en los años ochenta del pasado siglo, E. Hoffmann Price regresó al campo de las letras con dos fantasías chinescas y cuatro distopías fantacientíficas, se negó categóricamente—por razones comerciales— a reeditar su material clásico. ¿Por qué entonces proceder a este rescate de su producción más decididamente pulp ? Porque los geniecillos grises comparecen respetuosamente en las esquinas de la estancia. Porque convertirse en un muerto viviente es mejor que no haber vivido nunca. Porque tendida en un enorme bloque de piedra se halla una mujer, atada de pies y manos, dispuesta para el ritual del que había tratado en vano de escapar. Porque estamos todos unidos a la rueda, en esta vida y en las venideras. Porque los complejos arabescos de la alfombra de Boukhara son como islas de viejo marfil y azul profundo en un mar escarlata, bajo el sensual resplandor de la lámpara...Por todo ello y mucho más, hemos preparado este volumen a mayor gloria del maestro y no menor deleite de sus adoradores, que llevábamos mucho esperando.

E. Hoffmann Price (1898-1988) fue un prolífico autor que cultivó una amplia gama de géneros populares —incluyendo la ciencia ficción, el terror, el crimen y la fantasía—, aunque su producción más conocida y celebrada son sus narraciones de aventuras en ambientes orientales; fue un habitual de las páginas de y junto a Robert E. Howard, Otis Adelbert Kline y Clark Ashton Smith. Jack Williamson y Edmond Hamilton lo visitaron en 1931: «En esas largas veladas en Nueva Orleans, Price nos enseñó sus alfombras, su cimitarra, su hookah. Nos obsequió con manjares y licores de los que nunca habíamos oído hablar. Quedó grabado en mi imaginación como un genuino soldado de fortuna, llegado a la vida real desde las fantasías que escribió».